En esta encrucijada surge una iniciativa que inicialmente parece convencer a muchos: #blackouttuesday, consistente en postear un cuadrado negro para denunciar el racismo e invitar a la reflexión. Aparentemente parece una gran idea: un símbolo poderoso y no personalista en el que no aparece ninguna cara (no es el filtro bandera del “Je suis Charlie”), ningún eslogan ni ninguna ilustración o tipografía que haya podido ser diseñada por alguien.

Este diseño en negro ha tenido muy buena acogida en la comunidad blanca y en el mundo del diseño gráfico, teniendo en cuenta su sencillez y accesibilidad. Es muy probable que el sentimiento de pertenencia o la presión social (muchas veces autoimpuesta) hayan tenido mucho que ver, lo que daría para otro análisis. La cuestión es que las redes sociales se han llenado de cuadrados negros y no han tardado en aparecer detracciones.

El principal problema ha sido que muchos de estos cuadrados (al igual que otros diseños reivindicativos) se subían a la red incluyendo el hashtag #blacklivesmatter, enterrando las publicaciones de denuncia, represión e información relevantes, por lo que desde la comunidad negra se ha animado a su eliminación. Una vez denunciado este problema, también se ha cargado sobre lo anodino y frívolo del gesto (revolución desde el sofá). Otro frente ha sido la denuncia de que la idea provenía de la industria musical, que históricamente ha explotado y robado a artistas negros. Por último, el cuadrado negro se ha convertido en una parodia de sí mismo en el momento en que grandes empresas textiles con fábricas de dudosa moralidad desperdigadas por todo el mundo lo han usado para sumarse a la “ola de solidaridad”.

Como diseñador, el simbolismo de esa marea de cuadrados negros sin eslogan en el feed de Instagram, inicialmente me pareció de una potencia visual abrumadora y quise sumarme a ella – como otros muchos profesionales del diseño o cualquier persona de a pie. Me hizo pensar que si un mínimo porcentaje de todas esas publicaciones se convertían en un punto de partida para una acción real, ya merecía la pena. No obstante, a veces la buena intencionalidad no hace más que entorpecer y el poder visual de esa marea de diseños negros, ese potente ejercicio estético, sirvió más para silenciar que para ser altavoz. Muchos fueron los diseñadores, músicos y artistas que acabaron por eliminarlo. Me sorprendo a mí mismo analizando la cantidad de tiempo que dediqué a la duda de “cuadrado negro sí o cuadrado negro no” en lugar de centrarme en aprender del verdadero problema. Las redes sociales, ya sabéis…